De Nederlandse Ford fabriek

De grootste assemblagefabriek was die van Ford in Amsterdam. Oorspronkelijk zou deze fabriek in Rotterdam komen, pas op een zeer laat moment haalde Henry Ford persoonlijk een streep door dat plan. Ford zou bij een bezoek aan Europa de eerste steen leggen van de nieuwe fabriek in Keulen, (2 oktober 1930) en de dag erna die van de fabriek in Rotterdam. Bij het terrein aangekomen bekeek hij de funderingen en vroeg aan de Nederlandse Directeur waar het water was. Deze antwoordde dat het water 800 meter verder was, "Geen water, geen fabriek", zei Ford, waarna de hele plechtigheid werd afgelast. De gemeente Rotterdam kon geen alternatief bieden dat wel direct aan het water lag.

Toen de gemeente Amsterdam dat wel kon, kocht Ford het terrein aan het Noordzeekanaal voor f 800.000,-. De gemeente spoot het terrein in recordtijd op en legde er een haven (de Fordhaven) aan. De nieuwe fabriek voor personen en vrachtauto's werd op 13 mei 1933 geopend. Al in 1934 verliet de 5000e Ford de fabriek, in 1947 bereikte men het aantal van 50.000. Een grote diversiteit aan Ford typen werd in Amsterdam geassembleerd. Dit varieerde van de A Ford tot de Lincoln Continental. Veel bekende typen verlieten in de loop van de jaren de fabriek, daaronder waren zowel Engelse, Duitse en Amerikaanse en Franse Fords. De Anglia, Consul, Zephyr, Zodiac, Cortina, Taunus en Mustang en natuurlijk, de Vedette. Daardoor werd het veruit de grootste auto assemblagefabriek van Nederland. In 1960 verliet dan ook de 250.000e Ford de fabriek. Toen in 1974 het 50 jarig bestaan werd gevierd verliet de 457.838e Ford de band. Bij deze aantalen zijn de bedrijfswagens meegeteld.

De fabriek werd in de loop van de jaren telkens uitgebreid. In 1975 vond de grootste uitbreiding plaats. Voor een nieuwe zware vrachtwagen, de Transcontinental, werd een compleet nieuwe fabriek gebouwd. De Amsterdamse fabriek zou zich alleen nog op bestel (de Transit) en vrachtauto's richten. Mede door het uitblijven van het succes van de Transcontinental werd in 1981 de sluiting van de fabriek aangekondigd. Dit leidde tot een grote opstand onder het personeel en verontwaardiging van de vakbonden, maar er was geen weg meer terug. De fabriek sloot uiteindelijk in 1983 en Ford Nederland verhuisde naar een kantoorpand aan de Amsteldijk in Amsterdam.

Old Ford Dealers